你有試過每當稍微工作一會，就覺得眼睛乾澀、痛癢，忍不住眨眼，即使閉眼休息也無法緩解嗎？這或許是乾眼症的症狀！想改善乾眼症，以為只要滴眼藥水、滴人工淚液，或者減少電視、電腦熒幕，便能從病情的根本原因改善乾眼症嗎？如果你以為乾眼症不用多久就會自己好了，那就大錯特錯了！可能這些方法，只會令乾眼症症狀越來越嚴重。
什麽是乾眼症？
乾眼症是一種常見的眼疾，每10個香港人3個有乾眼症。當眼睛無法產生足夠的淚液，或當淚液無法正常工作時就會出現，這種情況會讓眼睛感到乾澀、痛癢。出現乾眼症的原因，主要是因為隨著年齡的增長，淚水分泌量減少所致，臨床數據顯示，到65歲時，淚水內油脂層的分泌量比18歲時減少達60%，淚水因而加快蒸發，所以乾眼症患者本身多半是年齡較大的族群中。
淚液的組成如何影響眼睛健康？
在了解如何改善乾眼症症狀之前，我們該知道淚液本來在眼睛保護上的功用。除了保持角膜的濕潤和提供光學性能，淚液同時可以為角膜提供氧份，更具有將進入眼內的雜質和異物沖走的作用，而當中的抗體和酵素可以抵抗外來細菌，保護角膜的健康。
眼睛表面的淚液由三層組成，每一層都扮演著特定的角色，只要其中一層出現問題，淚液無法完整地滋潤眼睛，繼而引起乾眼症。
一、油脂層
最外層是油脂層，由眼睫毛下的分泌腺產生潤滑劑，它不僅可以防止水液成分過快蒸發，還增加表面張力維持淚液層的穩定性，同時提供眼瞼的潤滑度。
二、水液層
水液層是中間層，是淚液的主要成分，由淚腺產生。它是提供養份給角膜上皮細胞的重要成分，同時含有抗感染物質，能保護眼睛免受細菌感染。
三、黏液素層
最內層是黏液素層，由結膜細胞分泌，它的主要功能是與角膜和結膜上皮接觸，提供潤滑作用並確保水液層充分潤濕角膜。
這三層淚液的組成和功能必須保持充足，並且需要通過眨眼的動作來均勻分佈在眼睛上，才能使雙眼保持舒適。如果其中一層分泌不足或分佈不均，眼睛就會出現乾澀的感覺，有時甚至有異物感眼痛，刺熱或短暫朦朧的情況，甚至可能造成乾眼症。
乾眼症有哪些主觀症狀？
你是否也曾感到眼晴乾澀、痕癢、具異物感、怕光、視力模糊？或是覺得雙眼的淚水分泌比常人少？可是，有這些症狀就代表有乾眼症嗎？
事實上，有眼乾的症狀並非一種疾病，只是由於外來因素影響而導致的眼睛不適。至於眼乾症，大多數患者會有以下主觀症狀，包括：
- 眼睛乾澀
- 異物感
- 燒灼感
- 針刺感
- 眼癢
- 畏光
- 眼紅
- 容易疲勞
- 視物模糊
- 視力波動
有上述症狀的原因在於乾眼症患者的淚液層穩定性較差，容易出現以上提及過的多種症狀。原因是乾眼症的不適刺激淚腺，使其分泌大量反射性淚液，同時使患者對風和光線非常敏感，經常出現暫時性的視力模糊。
如何客觀判斷自己是否患乾眼症？
要準確診斷自己是否患有乾眼症，最主要當然是基於一系列的症狀和檢查結果。但如果只是單純懷疑，想了解自己是否有乾眼症，不妨透過一國際認可的眼表疾病指數量表 (OSDI)，進行乾眼症自我檢測。
一、過去一週眼睛感覺
|
隨時 |
大部分時間 |
約一半時間 |
偶爾 |
無 |
| 乾澀 |
4 |
3 |
2 |
1 |
0 |
| 畏光 |
4 |
3 |
2 |
1 |
0 |
| 發紅有血絲 |
4 |
3 |
2 |
1 |
0 |
| 痠痛 |
4 |
3 |
2 |
1 |
0 |
| 異物感 |
4 |
3 |
2 |
1 |
0 |
| 分泌物黏稠 |
4 |
3 |
2 |
1 |
0 |
| 視力模糊 |
4 |
3 |
2 |
1 |
0 |
| 視力不佳 |
4 |
3 |
2 |
1 |
0 |
二、過去一週因為眼睛不適對下列活動產生影響
|
隨時 |
大部分時間 |
約一半時間 |
偶爾 |
無 |
不適用 |
| 閱讀 |
4 |
3 |
2 |
1 |
0 |
NA |
| 使用手機/電腦 |
4 |
3 |
2 |
1 |
0 |
NA |
| 夜間開車 |
4 |
3 |
2 |
1 |
0 |
NA |
| 看電視 |
4 |
3 |
2 |
1 |
0 |
NA |
三、過去一週眼睛在以下狀況感覺不舒服
|
隨時 |
大部分時間 |
約一半時間 |
偶爾 |
無 |
不適用 |
| 颳風時（眼睛怕風） |
4 |
3 |
2 |
1 |
0 |
NA |
| 乾燥環境 |
4 |
3 |
2 |
1 |
0 |
NA |
| 冷氣房 |
4 |
3 |
2 |
1 |
0 |
NA |
乾眼症評分方式
OSDI = (分數總和 x 25 ) / 答題數總和
| OSDI 分數 |
症狀 |
| 0~12 |
沒有，正常 |
| 13~22 |
輕微乾眼症 |
| 23~32 |
中度乾眼症 |
| 33~100 |
重度乾眼症 |
如果做完這個自我檢測，發現自己的分數約在13分或以上，或許你需要尋求更準確的檢查。為了確定乾眼症的診斷，眼科醫生通常會用眼表淚膜分析儀(OSA)或進行淚液分泌檢查(Schirmer’s test)進行評估。
一、眼表淚膜分析儀(OSA)
眼表淚膜分析儀(OSA)是一種先進的檢查方法，可以精確地檢測眼睛各個方面的狀況，包括瞼板線的結構功能、淚膜油脂層的厚度和分析、淚液破裂時間、淚河高度、自動眨眼紀錄，以及量化腺體中斷量。
二、淚液分泌檢查(Schirmer’s test)
淚液分泌檢查(Schirmer’s test)是一種測量淚液分泌量的常見方法，將特殊濾紙放在下眼瞼約5分鐘，根據濾紙的濕潤程度可以得知淚液的基礎分泌量，正常值應該在10毫米以上。淚膜破裂時間是指患者眨眼後淚水膜完全破裂的時間，正常值應在10秒以上。
根據上述標準，如果患者只有眼部症狀，但眼部檢查沒有淚液分泌的改變，那就是乾眼症。如果只是簡單的眼乾，在點眼藥水後即可緩解，並不屬於乾眼症，可能只是出現了視疲勞的狀況，例如長時間看書、看電腦後出現的暫時眼部不適、眼乾眼澀、畏光流淚、視力模糊等現象。
造成乾眼症的原因是甚麼？
乾眼症的原因眾多，主要與淚液膜的狀態及淚腺功能有關，包括淚液的分泌量不足，或是淚液的品質不佳，因此，乾眼症可以分為兩類：
很多人誤以為乾眼就是缺水，避免眼乾就能改善乾眼症，但其實眼睛外層的脂質層可預防淚膜蒸發，脂質層由瞼板腺分泌清澈的油脂，鎖住保護眼球表面形成的淚膜，使淚液不容易蒸發，保持眼睛的濕潤。當患者分泌的油脂是濃稠甚至凝固狀，易導致淚液蒸發快，進而使眼睛感到乾澀，也是乾眼症的原因。故此，乾眼症的原因不一定是缺水，也可能是缺油，也就是說，乾眼症的原因可細分成水層分泌不足、油脂層分泌不健全、淚液膜分佈不均勻，以及黏液素層分泌不當四大類型。
一、水層分泌不足
水層分泌不足是最常見的乾眼症的原因。這可能是由於年紀老化導致淚腺功能降低，女性更年期後也容易出現乾眼現象，這可能與體內荷爾蒙分泌變化有關。此外，一些自體免疫疾病(類風濕性關節炎、全身性紅斑狼瘡)，血液疾病(淋巴瘤、白血病)、外傷、感染、自律神經失調、長期使用某些眼藥水或藥物等也會造成淚液分泌不足。長期配戴隱形眼鏡也會影響淚液的分泌，因為隱形眼鏡減少了角膜的敏感度，使淚液分泌減少，也會出現乾眼症。
二、油脂層分泌不健全
油脂層分泌不健全也是一個常見的乾眼症原因。這通常是由於眼瞼疾病造成眼瞼皮脂腺功能不良，進而影響了淚液膜外層的油脂層，使淚液無法有效地保持在眼球表面，而形成乾眼症。
三、淚液膜分佈不均勻
淚液過度蒸發和淚液膜分佈不均勻也是乾眼症的原因之一。眼瞼疾病可能導致眼瞼閉合不良，使淚液過度蒸發。此外，長時間專心開車、盯著電視、使用電腦等活動會使眨眼次數減少，進而影響淚液的分布。長時間在冷氣房工作或處於強風燥熱的環境也可能影響淚液膜的穩定性，因而造成乾眼症。
四、黏液素層分泌不當
黏液素層是淚液膜的最內層，它由結膜細胞分泌，具有潤滑作用，保持淚水在眼表面的均勻分佈。如果缺乏維他命A、患有慢性結膜炎或類天皰瘡等疾病，都可能導致黏液素層分泌不足，進而影響淚液的穩定性。此外，當眼睛暴露於化學藥品或有害物質時，可能導致結膜細胞受損，進而影響黏液素層的正常分泌功能。
哪些人是「乾眼症高危人群」？
乾眼症其誘發原因很多，從年齡、生活環境、自體免疫疾病與日常生活習慣等都會影響。
一、50歲以上人群
年紀增長是其中一個主要出現乾眼症的原因，因為淚腺功能老化及荷爾蒙分泌失調會導致淚液分泌不足，50到55歲之間更是患上乾眼症的高危時期中。
二、長期配戴隱形眼鏡
當長時間使用隱形眼鏡，可能會干擾泪液的正常分泌和分佈，就容易產生乾眼症的現象，尤其是軟式隱形眼鏡，配戴眼這類含水的軟式隱形眼鏡就像將一塊很會吸水的海綿放在有水的地方，它會把附近的水全吸走。
三、長期使用電子產品
長期使用智能電話及平板電腦等電子產品時，眨眼頻率減少，容易令眼淚分泌量不足，易患上乾眼症。
四、長時間駕駛
車輛內的空調和通風系統會使空氣變得乾燥，進而加速淚液的蒸發，導致眼睛乾燥和不適。同時，長時間盯著前方，注意交通情況也會使眼睛長時間保持專注，減少眨眼次數，也會進一步增加乾眼症的風險。
五、不健康的飲食習慣
Omega-3脂肪酸對於維持健康的淚液分泌和減少眼睛發炎非常重要。當飲食中缺乏Omega-3脂肪酸，如少攝取魚類（三文魚、鯖魚、沙丁魚）、亞麻籽、奇亞籽和核桃，都會增加患上乾眼症的風險。
六、慢性病患者或眼部曾經受傷
研究發現糖尿病、青光眼、甲狀腺疾病和高血壓等疾病的患者，比起其他人更容易引發乾眼症，因為這類慢性疾病可能會影響淚液的分泌或淚液的成分，進而導致眼睛乾燥和不適。此外，如果眼睛曾經受到傷害，如外傷或手術，可能會導致淚腺功能減退或損傷，因為眼睛受傷後的修復過程會影響淚液的分泌和眼睛表面的保護層，從而增加患上乾眼症的風險。
有哪些方法可改善乾眼症？
很多患者都想知道乾眼症要多久才會好，以及有哪些方法可以立即改善乾眼症症狀。然而，要改善乾眼症，需要根據個別患者的症狀和病情程度而定。現時醫學界大多會採取人工淚液、自體血清、熱脈動治療、脈衝光治療等方法，助患者改善乾眼症。
一、人工淚液
症狀較輕的患者，可以透過補充傳統人工淚液作治療手段改善乾眼症，包括藥水型、凝膠型和藥膏型三種，藉此改善乾眼症。使用人工淚液可以減輕乾眼症狀，避免角膜傷害，並維持眼球表面的光滑。然而，有時候人工淚液的效果可能不會立即顯著有改善，乾眼症患者多數要更久時間才會好轉。但用這個方法改善乾眼症要多久才會有好轉的療效，則視乎個人情況，有些患者可能只需要數天，但也有更多乾眼症患者要更久才會好轉，可能需時數周，甚至更長的時間。
二、自體血清
近年來發現自體血清含有更近於淚液的成份，因此開始用在不同的眼表疾病上，包括改善較嚴重的乾眼症病患。當使用人工淚液無法緩解症狀時，眼科醫生會建議搭配使用自體血清眼藥水。但自體血清眼藥水的製作複雜，需要抽取患者的血液，然後進行離心處理，分離出血清，最後製成合適濃度的眼藥水並分裝冷凍。這些血清中含有生長因子，具有抗發炎和促進癒合的效果。一次抽取的血液通常可以製成6至10支眼藥水，因為不含防腐劑，所以使用時必須小心，避免眼藥水受到污染，而且也比多數治療時間久才會好轉，但也能令乾眼症的症狀有改善，讓患者重新獲得舒適的生活。
三、熱脈動治療
若乾眼症狀況較嚴重，可進行熱脈動治療（Lipidflow）。透過使用儀器，以40°C持續加溫12分鐘，並利用規律脈動按摩瞼板腺，軟化、疏通阻塞的瞼板腺，改善乾眼症狀，也避免瞼板腺阻塞造成進一步萎縮，進而改善眼部健康。
四、脈衝光治療
脈衝光治療（Intense Pulsed Light，簡稱IPL）適合所有程度的乾眼症患者，能打通堵塞的瞼板，幫助油脂分泌回復正常，減少淚水蒸發。治療的次數通常需要3至4次，乾眼症就會逐漸改善。
坊間的乾眼症保養方法是否有效？
想改善眼睛過度疲勞，改善乾眼症，很多人會選擇補充保健食品，如葉黃素。但葉黃素雖然能幫助過濾藍光、預防視網膜病變，對改善乾眼症並沒有太大幫助。
另外，不少人以為眼乾只要滴眼藥水即可「治癒」。然而，眼藥水僅能暫時緩解症狀，過度頻繁使用眼藥水可反而會阻礙眼睛自然分泌淚液的過程，進而導致乾眼症的發生。
如何預防或改善乾眼症？
與其隨便嘗試上述的方法，不如透過正確的用眼習慣、避免不良習慣，保護眼睛健康，遠離乾眼困擾。
一、正確的用眼習慣
經常使用電子產品、工作或讀書時，應該定期休息眼睛。其中一個被廣泛推薦的方法是20/20/20護眼法則，即每隔20分鐘，讓眼睛休息20秒，同時將視線轉移到距離你約20英呎（約6公尺）的遠處。這有助於減少長時間近距離使用眼睛所帶來的壓力，有助於保持眼睛健康。
二、保持良好的環境
當在室內工作或休息時，應該特別關注空氣中的濕度，以避免環境過於乾燥對眼睛的不利影響。此外，我們也應該避免直接暴露於風扇或空調的直吹氣流中，並調整風扇或空調的角度，避免直接吹向眼睛區域，或者在可能的情況下遠離氣流的直接接觸。
三、補充抗氧化營養素
抗氧化營養素是保護眼睛的基礎營養素，因為眼睛需要接受光線才能成影像。食用富含Omega-3脂肪酸的食物，如三文魚、核桃和亞麻籽，可以減少炎症反應並穩定淚膜。同時，攝取富含維他命A和C的食物，如紅蘿蔔、橙和奇異果，有助於對抗自由基的傷害，保護眼部組織。
四、補充抗發炎植化素
乾眼症往往與眼部的炎症相關，抗發炎物質能夠幫助降低眼部的炎症反應，減輕不適感，同時促進眼睛組織的修復，從而改善乾眼症的情況。很多植化素都具有抗發炎作用，如檞黃素、薑黃、花青素、丁香酚等，都有助改善乾眼症。
