你有試過每當稍微工作一會，就覺得眼睛乾澀、痛楚，忍不住眨眼，即使閉眼休息也無法緩解嗎？這或許是乾眼症的症狀！想改善乾眼症，以為只要滴眼藥水、滴人工淚液，或者減少電視、電腦螢幕，便能從病情的根本原因改善乾眼症嗎？如果你以為乾眼症不用多久就會自己好了，那就大錯特錯了！可能這些方法，只會令乾眼症症狀越來越嚴重。
什麼是乾眼症？
乾眼症是一種常見的眼疾，每10個香港人3個有乾眼症。當眼睛無法產生足夠的淚液，或當淚液無法正常工作時就會出現，這種情況會讓眼睛感到乾澀、痛楚。出現乾眼症的原因，主要是因為隨著年齡的增長，淚水分泌量減少所致，臨床數據顯示，到65歲時，淚水內油脂層的分泌量比18歲時減少超過60%，淚水因而加快蒸發，所以乾眼症患者本身多半是年齡較大的族群中。
泪液的组成如何影响眼睛健康？
在了解如何改善乾眼症症狀之前，我們該知道淚液本來在眼睛保護上的功用。除了保持角膜的滑潤和提供光學性能，淚液同時可以為角膜提供氧份，更具有將進入眼內的雜質和異物沖走的作用，而當中的抗體和酵素可以抵抗外來細菌，保護角膜的健康。
眼睛表面的泪液由三层组成，每一层都扮演着特定的角色，只要其中一层出现问题，泪液无法完整地滋润眼睛，继而引起干眼症。
一、油脂层
最外層是油脂層，由眼瞼毛下的分泌腺產生滑潤劑，它不僅可以防止水液成份過快蒸發，還增加表面張力維持淚液層的穩定性，同時提供眼瞬的滑潤度。
二、水液层
水液層是中間層，是淚液的主要成份，由淚腺產生。它是提供養份給角膜上皮細胞的重要成份，同時含有抗感染物質，能保護眼睛免受細菌感染。
三、黏液素层
最內層是黏液素層，由結膜細胞分泌，它的主要功能是與角膜和結膜上皮接觸，提供滑潤作用並確保水液層充分滋潤角膜。
這三層淚液的組成和功能必須保持充足，並且需要通過眨眼的動作來均勻分佈在眼睛上，才能使雙眼保持舒適。如果其中一層分泌不足或分佈不均，眼睛就會出現乾澀的感覺，有時甚至有異物感眼痛，刺熱或短暫昏矓的情況，甚至可能造成乾眼症。
干眼症有哪些主观症状？
你是否也曾感到眼晴乾澀、疼痛、具異物感、怕光、視力模糊？或是覺得雙眼的淚水分泌比常人少？可是，有這些症狀就代表有乾眼症嗎？
事实上，有眼干的症状并非一种疾病，只是由于外来因素影响而导致的眼睛不适。至于眼干症，大多数患者会有以下主观症状，包括：
- 眼睛干涩
- 异物感
- 灼熱感
- 针刺感
- 眼痛
- 畏光
- 眼红
- 容易疲倦
- 视物模糊
- 视力波动
有上述症状的原因在于干眼症患者的泪液层稳定性较差，容易出现以上提及过的多种症状。原因是干眼症的不适刺激泪腺，使其分泌大量反射性泪液，同时使患者对风和光线非常敏感，经常出现暂时性的视力模糊。
如何客观判断自己是否患干眼症？
要准确诊断自己是否患有干眼症，最主要当然是基于一系列的症状和检查结果。但如果只是单纯怀疑，想了解自己是否有干眼症，不妨透过一国际认可的眼表疾病指数量表 (OSDI)，进行干眼症自我检测。
一、过去一周眼睛感觉
| 随时 | 大部分时间 | 约一半时间 | 偶尔 | 无 | |
|---|---|---|---|---|---|
| 干涩 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 畏光 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 发红有血丝 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 疼痛 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 异物感 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 分泌物黏稠 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 視力模糊 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 视力不佳 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
二、过去一周因为眼睛不适对下列活动产生影响
| 随时 | 大部分时间 | 约一半时间 | 偶尔 | 无 | 不适用 | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 阅读 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | NA |
| 使用手机/电脑 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | NA |
| 夜间开车 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | NA |
| 看电视 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | NA |
三、过去一周眼睛在以下状况感觉不舒服
| 随时 | 大部分时间 | 约一半时间 | 偶尔 | 无 | 不适用 | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 刮风时（眼睛怕风） | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | NA |
| 干燥环境 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | NA |
| 冷气房 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | NA |
干眼症评分方式
OSDI = (分数总和 x 25 ) / 答题数总和
| OSDI 分数 | 症状 |
|---|---|
| 0~12 | 没有，正常 |
| 13~22 | 轻微干眼症 |
| 23~32 | 中度干眼症 |
| 33~100 | 重度干眼症 |
如果做完这个自我检测，发现自己的分数约在13分或以上，或许你需要寻求更准确的检查。为了确定干眼症的诊断，眼科医生通常会用眼表泪膜分析仪(OSA)或进行泪液分泌检查(Schirmer's test)进行评估。
一、眼表泪膜分析仪(OSA)
眼表泪膜分析仪(OSA)是一种先进的检查方法，可以精确地检测眼睛各个方面的状况，包括睑板线的结构功能、泪膜油脂层的厚度和分析、泪液破裂时间、泪河高度、自动眨眼纪录，以及量化腺体中断量。
二、泪液分泌检查(Schirmer's test)
淚液分泌檢查(Schirmer’s test)是一種測量淚液分泌量的常見方法，將特殊濾紙放在下眼瞼約5分鐘，根據濾紙的濡濕程度可以得知淚液的基礎分泌量，正常值應該在10毫米以上。淚膜破裂時間是指患者眨眼後淚水膜完全破裂的時間，正常值應在10秒以上。
根据上述标准，如果患者只有眼部症状，但眼部检查没有泪液分泌的改变，那就是干眼症。如果只是简单的眼干，在点眼药水后即可缓解，并不属于干眼症，可能只是出现了视疲劳的状况，例如长时间看书、看电脑后出现的暂时眼部不适、眼干眼涩、畏光流泪、视力模糊等现象。
造成乾眼症的原因是什麼？
干眼症的原因众多，主要与泪液膜的状态及泪腺功能有关，包括泪液的分泌量不足，或是泪液的品质不佳，因此，干眼症可以分为两类：
- 缺水型干眼症
- 蒸发型的缺油干眼症
很多人誤以為乾眼就是缺水，避免眼乾就能改善乾眼症，但其實眼睛外層的脂質層可預防淚膜蒸發，脂質層由瞼板腺分泌清澈的油脂，鎖住保護眼球表面形成的淚膜，使淚液不容易蒸發，保持眼睛的滑澤。當患者分泌的油脂是濃稠甚至凝固狀，易導致淚液蒸發快，進而使眼睛感到乾澀，也是乾眼症的原因。故此，乾眼症的原因不一定是缺水，也可能是缺油，也就是說，乾眼症的原因可細分成水層分泌不足、油脂層分泌不健全、淚液膜分佈不均勻，以及黏液素層分泌不當四大類型。
一、水层分泌不足
水層分泌不足是最常見的乾眼症的原因。這可能是由於年紀老化導致淚腺功能降低，女性更年期後也容易出現乾眼現象，這可能與體內荷爾蒙分泌變化有關。此外，一些自體免疫疾病(類風濕性關節炎、全身性紅斑狼瘡)，血液疾病(淋巴腫、白血病)、外傷、感染、自律神經失調、長期使用某些眼藥水或藥物等也會造成淚液分泌不足。長期配戴隱形眼鏡也會影響淚液的分泌，因為隱形眼鏡減少了角膜的敏感度，使淚液分泌減少，也會出現乾眼症。
二、油脂层分泌不健全
油脂层分泌不健全也是一个常见的干眼症原因。这通常是由于眼睑疾病造成眼睑皮脂腺功能不良，进而影响了泪液膜外层的油脂层，使泪液无法有效地保持在眼球表面，而形成干眼症。
三、泪液膜分布不均匀
淚液過度蒸發和淚液膜分佈不均勻也是乾眼症的原因之一。眼瞼疾病可能導致眼瞼閉合不良，使淚液過度蒸發。此外，長時間專心開車、盯著電視、使用電腦等活動會使用眼次數減少，進而影響淚液的分佈。長時間在冷氣房工作或處於強風燥熱的環境也可能影響淚液膜的穩定性，因而造成乾眼症。
四、黏液素层分泌不当
黏液素層是淚液膜的最內層，它由結膜細胞分泌，具有滑潤作用，保持淚水在眼表面的均勻分佈。如果缺乏維他命A、患有慢性結膜炎或類天皰瘡等疾病，都可能導致黏液素層分泌不足，進而影響淚液的穩定性。此外，當眼睛暴露於化學藥品或有害物質時，可能導致結膜細胞受損，進而影響黏液素層的正常分泌功能。
哪些人是「干眼症高危人群」？
干眼症其诱发原因很多，从年龄、生活环境、自体免疫疾病与日常生活习惯等都会影响。
一、50岁以上人群
年紀增長是其中一個主要出現乾眼症的原因，因為淚腺功能老化及荷爾蒙分泌失調會導致淚液分泌不足，50至55歲之間更是患上乾眼症的高危時期中。
二、长期配戴隐形眼镜
當長時間使用隱形眼鏡，可能會干擾淚液的正常分泌和分佈，就容易產生乾眼症的現象，尤其是軟式隱形眼鏡，配戴眼這類含水的軟式隱形眼鏡就像將一塊很會吸水的海綿放在有水的地方，它會把附近的水全吸走。
三、长期使用电子产品
长期使用智能电话及平板电脑等电子产品时，眨眼频率减少，容易令眼泪分泌量不足，易患上干眼症。
四、长时间驾驶
车辆内的空调和通风系统会使空气变得干燥，进而加速泪液的蒸发，导致眼睛干燥和不适。同时，长时间盯着前方，注意交通情况也会使眼睛长时间保持专注，减少眨眼次数，也会进一步增加干眼症的风险。
五、不健康的饮食习惯
Omega-3脂肪酸對於維持健康的淚液分泌和減少眼睛發炎非常重要。當飲食中缺乏Omega-3脂肪酸，如少攝取魚類（三文魚、鱒魚、沙丁魚）、亞麻籽、奇亞籽和核桃，都會增加患上乾眼症的風險。
六、慢性病患者或眼部曾经受伤
研究發現糖尿病、青光眼、甲狀腺疾病和高血壓等疾病的患者，比起其他人更容易引發乾眼症，因為這類慢性疾病可能會影響淚液的分泌或淚液的成份，進而導致眼睛乾燥和不適。此外，如果眼睛曾經受到傷害，如外傷或手術，可能會導致淚腺功能減退或損傷，因為眼睛受傷後的修復過程會影響淚液的分泌和眼睛表面的保護層，從而增加患上乾眼症的風險。
有哪些方法可改善干眼症？
很多患者都想知道干眼症要多久才会好，以及有哪些方法可以立即改善干眼症症状。然而，要改善干眼症，需要根据个别患者的症状和病情程度而定。现时医学界大多会采取人工泪液、自体血清、热脉动治疗、脉冲光治疗等方法，助患者改善干眼症。
一、人工泪液
症狀較輕的患者，可以透過補充傳統人工淚液作治療手段改善乾眼症，包括藥水型、凝膠型和藥膏型三種，藉此改善乾眼症。使用人工淚液可以減輕乾眼症狀，避免角膜傷害，並維持眼球表面的光滑。然而，有時候人工淚液的效果可能不會立即顯著有改善，乾眼症患者多數要更久時間才會好轉。但用這個方法改善乾眼症要多久才會有好轉的療效，則視乎個人情況，有些患者可能只需要數天，但也有更多乾眼症患者要更久才會好轉，可能需時數週，甚至更長的時間。
二、自体血清
近年來發現自體血清含有更近於淚液的成份，因此開始用在不同的眼表疾病上，包括改善較嚴重的乾眼症病患。當使用人工淚液無法緩解症狀時，眼科醫生會建議搭配使用自體血清眼藥水。但自體血清眼藥水的製作複雜，需要抽取患者的血液，然後進行離心處理，分離出血清，最後製成合適濃度的眼藥水並分裝冷凍。這些血清中含有生長因子，具有抗發炎和促進癒合的效果。一次抽取的血液通常可以製作6至10支眼藥水，因為不含防腐劑，所以使用時必須小心，避免眼藥水受到污染，而且也比多數治療時間久才會好轉，但也能令乾眼症的症狀有改善，讓患者重新獲得舒適的生活。
三、热脉动治疗
若干眼症状况较严重，可进行热脉动治疗（Lipidflow）。透过使用仪器，以40°C持续加温12分钟，并利用规律脉动按摩睑板腺，软化、疏通阻塞的睑板腺，改善干眼症状，也避免睑板腺阻塞造成进一步萎缩，进而改善眼部健康。
四、脉冲光治疗
脈衝光治療（Intense Pulsed Light，簡稱IPL）適合所有程度的乾眼症患者，能打通塞的瞼板，幫助油脂分泌回復正常，減少淚水蒸發。治療的次數通常需要3至4次，乾眼症就會逐漸改善。
坊间的干眼症保养方法是否有效？
想改善眼睛过度疲劳，改善干眼症，很多人会选择补充保健食品，如叶黄素。但叶黄素虽然能帮助过滤蓝光、预防视网膜病变，对改善干眼症并没有太大帮助。
另外，不少人以为眼干只要滴眼药水即可「治愈」。然而，眼药水仅能暂时缓解症状，过度频繁使用眼药水可反而会阻碍眼睛自然分泌泪液的过程，进而导致干眼症的发生。
如何预防或改善干眼症？
与其随便尝试上述的方法，不如透过正确的用眼习惯、避免不良习惯，保护眼睛健康，远离干眼困扰。
一、正确的用眼习惯
經常使用電子產品、工作或讀書時，應該定期休息眼睛。其中一個被廣泛推薦的方法是20/20/20護眼法則，即每隔20分鐘，讓眼睛休息20秒，同時將視線轉移到距離你約20英吋（約6公尺）的遠處。這有助於減少長時間近距離使用眼睛所帶來的壓力，有助於保持眼睛健康。
二、保持良好的环境
当在室内工作或休息时，应该特别关注空气中的湿度，以避免环境过于干燥对眼睛的不利影响。此外，我们也应该避免直接暴露于风扇或空调的直吹气流中，并调整风扇或空调的角度，避免直接吹向眼睛区域，或者在可能的情况下远离气流的直接接触。
三、补充抗氧化营养素
抗氧化营养素是保护眼睛的基础营养素，因为眼睛需要接受光线才能成影像。食用富含Omega-3脂肪酸的食物，如三文鱼、核桃和亚麻籽，可以减少炎症反应并稳定泪膜。同时，摄取富含维他命A和C的食物，如红萝卜、橙和奇异果，有助于对抗自由基的伤害，保护眼部组织。
四、补充抗发炎植化素
乾眼症往往與眼部的炎症相關，抗發炎物質能夠幫助降低眼部的炎症反應，減輕不適感，同時促進眼睛組織的修復，從而改善乾眼症的情況。很多植化素都具有抗發炎作用，如槲黃素、薑黃、花青素、丁香酚等，都有助改善乾眼症。
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