你有试过每当稍微工作一会，就觉得眼睛干涩、痛痒，忍不住眨眼，即使闭眼休息也无法缓解吗？这或许是干眼症的症状！想改善干眼症，以为只要滴眼药水、滴人工泪液，或者减少电视、电脑荧幕，便能从病情的根本原因改善干眼症吗？如果你以为干眼症不用多久就会自己好了，那就大错特错了！可能这些方法，只会令干眼症症状越来越严重。
什么是干眼症？
干眼症是一种常见的眼疾，每10个香港人3个有干眼症。当眼睛无法产生足够的泪液，或当泪液无法正常工作时就会出现，这种情况会让眼睛感到干涩、痛痒。出现干眼症的原因，主要是因为随着年龄的增长，泪水分泌量减少所致，临床数据显示，到65岁时，泪水内油脂层的分泌量比18岁时减少达60%，泪水因而加快蒸发，所以干眼症患者本身多半是年龄较大的族群中。
泪液的组成如何影响眼睛健康？
在了解如何改善干眼症症状之前，我们该知道泪液本来在眼睛保护上的功用。除了保持角膜的湿润和提供光学性能，泪液同时可以为角膜提供氧份，更具有将进入眼内的杂质和异物冲走的作用，而当中的抗体和酵素可以抵抗外来细菌，保护角膜的健康。
眼睛表面的泪液由三层组成，每一层都扮演着特定的角色，只要其中一层出现问题，泪液无法完整地滋润眼睛，继而引起干眼症。
一、油脂层
最外层是油脂层，由眼睫毛下的分泌腺产生润滑剂，它不仅可以防止水液成分过快蒸发，还增加表面张力维持泪液层的稳定性，同时提供眼睑的润滑度。
二、水液层
水液层是中间层，是泪液的主要成分，由泪腺产生。它是提供养份给角膜上皮细胞的重要成分，同时含有抗感染物质，能保护眼睛免受细菌感染。
三、黏液素层
最内层是黏液素层，由结膜细胞分泌，它的主要功能是与角膜和结膜上皮接触，提供润滑作用并确保水液层充分润湿角膜。
这三层泪液的组成和功能必须保持充足，并且需要通过眨眼的动作来均匀分布在眼睛上，才能使双眼保持舒适。如果其中一层分泌不足或分布不均，眼睛就会出现干涩的感觉，有时甚至有异物感眼痛，刺热或短暂朦胧的情况，甚至可能造成干眼症。
干眼症有哪些主观症状？
你是否也曾感到眼晴干涩、痕痒、具异物感、怕光、视力模糊？或是觉得双眼的泪水分泌比常人少？可是，有这些症状就代表有干眼症吗？
事实上，有眼干的症状并非一种疾病，只是由于外来因素影响而导致的眼睛不适。至于眼干症，大多数患者会有以下主观症状，包括：
- 眼睛干涩
- 异物感
- 烧灼感
- 针刺感
- 眼痒
- 畏光
- 眼红
- 容易疲劳
- 视物模糊
- 视力波动
有上述症状的原因在于干眼症患者的泪液层稳定性较差，容易出现以上提及过的多种症状。原因是干眼症的不适刺激泪腺，使其分泌大量反射性泪液，同时使患者对风和光线非常敏感，经常出现暂时性的视力模糊。
如何客观判断自己是否患干眼症？
要准确诊断自己是否患有干眼症，最主要当然是基于一系列的症状和检查结果。但如果只是单纯怀疑，想了解自己是否有干眼症，不妨透过一国际认可的眼表疾病指数量表 (OSDI)，进行干眼症自我检测。
一、过去一周眼睛感觉
| 随时 | 大部分时间 | 约一半时间 | 偶尔 | 无 | |
|---|---|---|---|---|---|
| 干涩 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 畏光 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 发红有血丝 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 酸痛 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 异物感 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 分泌物黏稠 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 視力模糊 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 视力不佳 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
二、过去一周因为眼睛不适对下列活动产生影响
| 随时 | 大部分时间 | 约一半时间 | 偶尔 | 无 | 不适用 | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 阅读 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | NA |
| 使用手机/电脑 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | NA |
| 夜间开车 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | NA |
| 看电视 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | NA |
三、过去一周眼睛在以下状况感觉不舒服
| 随时 | 大部分时间 | 约一半时间 | 偶尔 | 无 | 不适用 | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 刮风时（眼睛怕风） | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | NA |
| 干燥环境 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | NA |
| 冷气房 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | NA |
干眼症评分方式
OSDI = (分数总和 x 25 ) / 答题数总和
| OSDI 分数 | 症状 |
|---|---|
| 0~12 | 没有，正常 |
| 13~22 | 轻微干眼症 |
| 23~32 | 中度干眼症 |
| 33~100 | 重度干眼症 |
如果做完这个自我检测，发现自己的分数约在13分或以上，或许你需要寻求更准确的检查。为了确定干眼症的诊断，眼科医生通常会用眼表泪膜分析仪(OSA)或进行泪液分泌检查(Schirmer's test)进行评估。
一、眼表泪膜分析仪(OSA)
眼表泪膜分析仪(OSA)是一种先进的检查方法，可以精确地检测眼睛各个方面的状况，包括睑板线的结构功能、泪膜油脂层的厚度和分析、泪液破裂时间、泪河高度、自动眨眼纪录，以及量化腺体中断量。
二、泪液分泌检查(Schirmer's test)
泪液分泌检查(Schirmer's test)是一种测量泪液分泌量的常见方法，将特殊滤纸放在下眼睑约5分钟，根据滤纸的湿润程度可以得知泪液的基础分泌量，正常值应该在10毫米以上。泪膜破裂时间是指患者眨眼后泪水膜完全破裂的时间，正常值应在10秒以上。
根据上述标准，如果患者只有眼部症状，但眼部检查没有泪液分泌的改变，那就是干眼症。如果只是简单的眼干，在点眼药水后即可缓解，并不属于干眼症，可能只是出现了视疲劳的状况，例如长时间看书、看电脑后出现的暂时眼部不适、眼干眼涩、畏光流泪、视力模糊等现象。
造成干眼症的原因是什么？
干眼症的原因众多，主要与泪液膜的状态及泪腺功能有关，包括泪液的分泌量不足，或是泪液的品质不佳，因此，干眼症可以分为两类：
- 缺水型干眼症
- 蒸发型的缺油干眼症
很多人误以为干眼就是缺水，避免眼干就能改善干眼症，但其实眼睛外层的脂质层可预防泪膜蒸发，脂质层由睑板腺分泌清澈的油脂，锁住保护眼球表面形成的泪膜，使泪液不容易蒸发，保持眼睛的湿润。当患者分泌的油脂是浓稠甚至凝固状，易导致泪液蒸发快，进而使眼睛感到干涩，也是干眼症的原因。故此，干眼症的原因不一定是缺水，也可能是缺油，也就是说，干眼症的原因可细分成水层分泌不足、油脂层分泌不健全、泪液膜分布不均匀，以及黏液素层分泌不当四大类型。
一、水层分泌不足
水层分泌不足是最常见的干眼症的原因。这可能是由于年纪老化导致泪腺功能降低，女性更年期后也容易出现干眼现象，这可能与体内荷尔蒙分泌变化有关。此外，一些自体免疫疾病(类风湿性关节炎、全身性红斑狼疮)，血液疾病(淋巴瘤、白血病)、外伤、感染、自律神经失调、长期使用某些眼药水或药物等也会造成泪液分泌不足。长期配戴隐形眼镜也会影响泪液的分泌，因为隐形眼镜减少了角膜的敏感度，使泪液分泌减少，也会出现干眼症。
二、油脂层分泌不健全
油脂层分泌不健全也是一个常见的干眼症原因。这通常是由于眼睑疾病造成眼睑皮脂腺功能不良，进而影响了泪液膜外层的油脂层，使泪液无法有效地保持在眼球表面，而形成干眼症。
三、泪液膜分布不均匀
泪液过度蒸发和泪液膜分布不均匀也是干眼症的原因之一。眼睑疾病可能导致眼睑闭合不良，使泪液过度蒸发。此外，长时间专心开车、盯着电视、使用电脑等活动会使眨眼次数减少，进而影响泪液的分布。长时间在冷气房工作或处于强风燥热的环境也可能影响泪液膜的稳定性，因而造成干眼症。
四、黏液素层分泌不当
黏液素层是泪液膜的最内层，它由结膜细胞分泌，具有润滑作用，保持泪水在眼表面的均匀分布。如果缺乏维他命A、患有慢性结膜炎或类天疱疮等疾病，都可能导致黏液素层分泌不足，进而影响泪液的稳定性。此外，当眼睛暴露于化学药品或有害物质时，可能导致结膜细胞受损，进而影响黏液素层的正常分泌功能。
哪些人是「干眼症高危人群」？
干眼症其诱发原因很多，从年龄、生活环境、自体免疫疾病与日常生活习惯等都会影响。
一、50岁以上人群
年纪增长是其中一个主要出现干眼症的原因，因为泪腺功能老化及荷尔蒙分泌失调会导致泪液分泌不足，50到55岁之间更是患上干眼症的高危时期中。
二、长期配戴隐形眼镜
当长时间使用隐形眼镜，可能会干扰泪液的正常分泌和分布，就容易产生干眼症的现象，尤其是软式隐形眼镜，配戴眼这类含水的软式隐形眼镜就像将一块很会吸水的海绵放在有水的地方，它会把附近的水全吸走。
三、长期使用电子产品
长期使用智能电话及平板电脑等电子产品时，眨眼频率减少，容易令眼泪分泌量不足，易患上干眼症。
四、长时间驾驶
车辆内的空调和通风系统会使空气变得干燥，进而加速泪液的蒸发，导致眼睛干燥和不适。同时，长时间盯着前方，注意交通情况也会使眼睛长时间保持专注，减少眨眼次数，也会进一步增加干眼症的风险。
五、不健康的饮食习惯
Omega-3脂肪酸对于维持健康的泪液分泌和减少眼睛发炎非常重要。当饮食中缺乏Omega-3脂肪酸，如少摄取鱼类（三文鱼、鲭鱼、沙丁鱼）、亚麻籽、奇亚籽和核桃，都会增加患上干眼症的风险。
六、慢性病患者或眼部曾经受伤
研究发现糖尿病、青光眼、甲状腺疾病和高血压等疾病的患者，比起其他人更容易引发干眼症，因为这类慢性疾病可能会影响泪液的分泌或泪液的成分，进而导致眼睛干燥和不适。此外，如果眼睛曾经受到伤害，如外伤或手术，可能会导致泪腺功能减退或损伤，因为眼睛受伤后的修复过程会影响泪液的分泌和眼睛表面的保护层，从而增加患上干眼症的风险。
有哪些方法可改善干眼症？
很多患者都想知道干眼症要多久才会好，以及有哪些方法可以立即改善干眼症症状。然而，要改善干眼症，需要根据个别患者的症状和病情程度而定。现时医学界大多会采取人工泪液、自体血清、热脉动治疗、脉冲光治疗等方法，助患者改善干眼症。
一、人工泪液
症状较轻的患者，可以透过补充传统人工泪液作治疗手段改善干眼症，包括药水型、凝胶型和药膏型三种，借此改善干眼症。使用人工泪液可以减轻干眼症状，避免角膜伤害，并维持眼球表面的光滑。然而，有时候人工泪液的效果可能不会立即显著有改善，干眼症患者多数要更久时间才会好转。但用这个方法改善干眼症要多久才会有好转的疗效，则视乎个人情况，有些患者可能只需要数天，但也有更多干眼症患者要更久才会好转，可能需时数周，甚至更长的时间。
二、自体血清
近年来发现自体血清含有更近于泪液的成份，因此开始用在不同的眼表疾病上，包括改善较严重的干眼症病患。当使用人工泪液无法缓解症状时，眼科医生会建议搭配使用自体血清眼药水。但自体血清眼药水的制作复杂，需要抽取患者的血液，然后进行离心处理，分离出血清，最后制成合适浓度的眼药水并分装冷冻。这些血清中含有生长因子，具有抗发炎和促进愈合的效果。一次抽取的血液通常可以制成6至10支眼药水，因为不含防腐剂，所以使用时必须小心，避免眼药水受到污染，而且也比多数治疗时间久才会好转，但也能令干眼症的症状有改善，让患者重新获得舒适的生活。
三、热脉动治疗
若干眼症状况较严重，可进行热脉动治疗（Lipidflow）。透过使用仪器，以40°C持续加温12分钟，并利用规律脉动按摩睑板腺，软化、疏通阻塞的睑板腺，改善干眼症状，也避免睑板腺阻塞造成进一步萎缩，进而改善眼部健康。
四、脉冲光治疗
脉冲光治疗（Intense Pulsed Light，简称IPL）适合所有程度的干眼症患者，能打通堵塞的睑板，帮助油脂分泌回复正常，减少泪水蒸发。治疗的次数通常需要3至4次，干眼症就会逐渐改善。
坊间的干眼症保养方法是否有效？
想改善眼睛过度疲劳，改善干眼症，很多人会选择补充保健食品，如叶黄素。但叶黄素虽然能帮助过滤蓝光、预防视网膜病变，对改善干眼症并没有太大帮助。
另外，不少人以为眼干只要滴眼药水即可「治愈」。然而，眼药水仅能暂时缓解症状，过度频繁使用眼药水可反而会阻碍眼睛自然分泌泪液的过程，进而导致干眼症的发生。
如何预防或改善干眼症？
与其随便尝试上述的方法，不如透过正确的用眼习惯、避免不良习惯，保护眼睛健康，远离干眼困扰。
一、正确的用眼习惯
经常使用电子产品、工作或读书时，应该定期休息眼睛。其中一个被广泛推荐的方法是20/20/20护眼法则，即每隔20分钟，让眼睛休息20秒，同时将视线转移到距离你约20英呎（约6公尺）的远处。这有助于减少长时间近距离使用眼睛所带来的压力，有助于保持眼睛健康。
二、保持良好的环境
当在室内工作或休息时，应该特别关注空气中的湿度，以避免环境过于干燥对眼睛的不利影响。此外，我们也应该避免直接暴露于风扇或空调的直吹气流中，并调整风扇或空调的角度，避免直接吹向眼睛区域，或者在可能的情况下远离气流的直接接触。
三、补充抗氧化营养素
抗氧化营养素是保护眼睛的基础营养素，因为眼睛需要接受光线才能成影像。食用富含Omega-3脂肪酸的食物，如三文鱼、核桃和亚麻籽，可以减少炎症反应并稳定泪膜。同时，摄取富含维他命A和C的食物，如红萝卜、橙和奇异果，有助于对抗自由基的伤害，保护眼部组织。
四、补充抗发炎植化素
干眼症往往与眼部的炎症相关，抗发炎物质能够帮助降低眼部的炎症反应，减轻不适感，同时促进眼睛组织的修复，从而改善干眼症的情况。很多植化素都具有抗发炎作用，如檞黄素、姜黄、花青素、丁香酚等，都有助改善干眼症。
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