世界衛生組織的研究數據顯示，全球約有三千九百萬位眼盲患者，其中有51%成因是白內障，是全球失明的原因之首。白內障最常見是老年性白內障，一般於大約五十歲以上，就會發現自己有白內障症狀，而糖尿病患者和深度近視較容易及較早會出現白內障症狀。如果白內障變得成熟，就會為患者帶來一系列併發症，如：青光眼、葡萄膜炎等，甚至失明，後果嚴重。故患者會開刀做白內障手術，用人工晶體治療白內障，透過治療讓眼睛回復清晰視野。
何謂白內障？
白內障是由於眼內用以聚焦的透明晶體因年老或病變而變得混濁，晶狀體的功用如相機的鏡頭，幫助眼睛準確地對焦，使影像能聚焦在視網膜上形成淸晰的影像。晶狀體是由蛋白質構成，具有調節光線的功能。當晶狀體變得混濁，透明度隨之下降，光線無法穿過，從而視力下降，形成白內障。
白內障有哪些症狀？
白內障的症狀比起其他眼科疾病，如乾眼症，相對較易辨認，一般最易察覺的症狀包括閱讀能力降低，這主要為視力模糊造成，而且會有畏光問題，患者夜間也容易出現炫光，或是對色彩及對比分辨力衰退等症狀。白內障的症狀又可細分為初期白內障症狀，及後期白內障症狀：
初期白內障症狀
- 畏光
- 單眼複視
- 近視數度突然幾何級飆升
- 老花減輕
後期白內障症狀
- 視力模楜
- 看事物出現眩光
- 影像顏色變得晦暗
為什麼會患上白內障？
老化
白內障最主要的成因是由於年紀漸大，眼睛老化所致，這又稱為「老年型白內障」，成因是水晶體老化、衰退所致。醫學上會依據水晶體混濁位置，這類白內障細分為後囊下白內障(posterior subcapsular opacity)、核心型白內障(nuclear opacity)、皮質型白內障(cortical opacity)三大類。
其他疾病引致
又稱為「續發型白內障」，成因是由於其他眼疾進行手術、使用類固醇藥物，或其他健康問題，如青光眼、糖尿病、眼內發炎、高度近視而引起。
外傷引致
外傷也是白內障的其中一個成因。當眼睛曾受到強烈撞擊、穿刺傷害，或曾受到高熱、化學藥品灼傷等，令水晶體纖維排列錯位，有機會發生病變，如混濁、硬化等。但有部分患者並不是即時形成白內障，而是日後也逐漸出現。
開刀手術治療白內障是唯一出路
現時開刀手術是白內障的唯一治療方法。白內障開刀手術過程包括摘除混濁之晶體及植入人工晶體以治療白內障、改善視力。一般白內障開刀手術會在局部麻醉下進行，醫生在手術室內使用顯微鏡下進行，利用超聲波乳化技術，將原本混濁的晶體取出，植入適合白內障患者的人工晶體。由於這是一項微創手術，手術切口會比較細，不一定需要縫針，因此傷口康復時間比較短。開刀做白內障手術是十分安全的，併發症並不常見。
然而，由於每個人的狀況及需求都不同，而人工晶體又不像眼鏡般可隨意更換，所以在開刀做白內障手術前應先與醫生了解，再選擇適合自己的治療白內障人工晶體。
開刀進行白內障手術前，患者要決定選擇哪種治療白內障的人工晶體。患者可依據的整體眼睛健康，如是否有乾眼症、角膜散光或黃斑健康等，考慮對視覺的需求和生活方式等，才決定哪種治療白內障的人工晶體能為患者帶來最佳效果，最後再開刀做白內障手術。
現時，白內障開刀手術可選擇的人工晶體主要有三類：
- 單焦點人工晶體
這是白內障患者常用的人工晶體，而且也適用於所有患者。但這款人工晶體只有單一焦距，若植入看遠功能的單焦距人工晶體改善遠視，當進行近距離活動如閲讀或打麻雀時，就可能要佩戴老花眼鏡。
- 全方位廣視人工晶體
將眼睛焦點拉長，解決以往多焦距人工晶體只能看到遠及近距離事物的缺點，填補中距離的視力。
- 三焦點人工晶體
這款人工晶體適用於白內障及老花患者，是一款擁有遠、中、近全程視力的多功能型人工晶體，開刀手術後，白內障患者對眼鏡的依賴性會較低。然而白內障患者開刀後可能出現光暈、眩光等視覺干擾，所以患者可能需要多點時間去適應。
另外，近年推出的新一代連視人工晶體，提供從遠距離到33厘米閲讀距離的廣泛連續視野，消除了三焦點技術和其他多焦點技術中存在的視覺間隙，使患者即使在弱光條件下也能從遠至近體驗連續的高對比度視力，使白內障患者對眼鏡的依賴性大大降低。其紫外光線過濾技術，亦有助於降低夜間駕駛時的眩光與光暈強度。
不少開刀做白內障手術，藉以治療白內障的患者都會對人工晶體的期限有質疑。事實上，現時的人工晶體由丙烯酸或有機矽等生物相容性材料製成。這意味著它們不會與人體產生過敏反應。100多年來，沒有發現因為人工晶體老化影響視力的病例。所以，不用擔心人工晶體壽命問題。人工晶狀體的壽命超過任何人的壽命，極少見的人工晶體出現變化需要更換。
何時應接受白內障手術？
由於當白內障變得成熟、惡化，有機會為患者帶來一系列的併發症，例如：青光眼、葡萄膜炎等，所以應及早治療，接受白內障開刀手術。而且，現時醫學進行下，患者不需要待出現白內障併發症的症狀後才進行手術。而是當視力逐漸惡化，視力不足以應付日常工作或生活需求時，便可考慮進行白內障手術治療。患者經由護士檢查發現視力下降，再經過醫生檢查及進行商討後，就可以決定何時接受手術，治療白內障。
如果等到白內障晚期才開刀做手術，晶狀體會膨脹甚至溶解，繼而會為患者帶來一系列併發症，例如引發青光眼、葡萄膜炎，可導致不可逆轉的失明，而且晚期白內障手術難度較大，視力恢復也更慢。
白內障手術後的保養
患者接受白內障手術後一星期內，可用眼鏡、太陽眼鏡或護眼罩保護眼睛。切勿用手擦眼睛，以免引致傷口發炎。眼睛周邊也可用消毒棉花或乾淨紙巾輕抺，避免出現感染。常規白內障手術後可以正常活動，無需卧床。但外傷以及合併青光眼等複雜病例可能需要限制活動。
飲食方面，手術後不需要戒口，但患者應減少進食刺激性食物。對於過敏體質的人，也應避免吃高蛋白含量的食物。
手術後一個月內，不宜游泳、做劇烈運動及避免抬起或搬運超過三十磅的重物。平日頭部彎低時，也要小心，以免碰撞。
