新冠疫情当道，大家多聚焦防疫、感染征状及复康治疗等方面，较少关注染疫与视力风险的关系。原来红眼症也是新冠肺炎病毒的早期征兆，而人们担心飞沫会否因落入眼睛而受感染、戴眼镜对防疫有无作用等等疑团，以下由眼科医生逐一解答。
轻症的新冠肺炎患者，常见症状包括流鼻水、头痛、疲劳、喉咙不适、咳嗽、甚至出现肌肉痛、呕吐、腹泻等症状，有指红眼症（医学名称结膜炎）也是新冠肺炎病毒的早期征兆，孰真孰假？眼科专科医生汤文杰解说：「红眼症或结膜炎伴有上呼吸道感染（感冒、流感等），也可能是新冠肺炎病毒感染的迹象。结膜炎普遍的症状为眼睛结膜充血或发红、发炎的症状，一项发表于《医学病毒学杂志》 的研究，对30名因新冠肺炎病毒入院的患者进行研究，其中一名患者诊断出结膜炎。」
红眼症可引起不同眼疾
根据上述研究，患者出现结膜炎的机率虽然较低，但除结膜炎外，据报道新冠肺炎病毒与其他眼部问题有关，包括巩膜外层炎、葡萄膜炎、泪腺炎症、视网膜和视神经发炎，虽然同样属很少见，但其中一些问题有机会导致视力丧失。
巿民日常外出戴上口罩，但最担心新冠肺炎病毒飞沫会落入眼睛，造成感染，汤医生表示，眼部传播尚未得确实研究引证，然而分布在包括呼吸道在内的许多体腔和器官的黏膜，通常最容易感染新型冠状病毒和病毒。 「眼睛的表面和内眼睑也被称为结膜的黏膜里，因此如果受感染的飞沫落入眼睛，有可能容易受到感染。」已发表的报告表明，严重急性呼吸道症候群冠状病毒2型（SARS-CoV-2 ）可能通过气溶胶与结膜接触传播。
护目镜防护胜一筹
以为眼镜和太阳眼镜能作挡隔，原来只是「一场误会」，汤医生说：「眼镜和太阳眼镜均无法完全阻挡朝你的方向喷洒的呼吸道飞沫，反而有保护侧面和眼睛周围的护目镜，可提供更好的防护。」事实上，新冠肺炎病毒的传播方式仍被认为主要是通过人与人之间的呼吸道飞沫传播，但该病毒也可以在表面上存活数天。因此，触摸受感染的表面，然后在不洗手的情况下触摸眼睛、鼻子或嘴巴可能会导致感染，但这种风险通常被认为很低。
那么用水或非处方滴眼液清洁眼睛，可以减少感染的机会吗？他指眼睛表面有其自身的保护机制，包括抗菌蛋白和自然润滑，因此日常清洁或用水冲洗眼睛是不必要的，实际上可能会冲走眼表面的一些天然保护屏障，从而增加感染风险。如果眼睛出现发炎或发红，使用非处方人工泪液可能有助于缓解症状，惟若症状持续，应尽早向眼科医生求医。
戴除隐形眼镜保持卫生
不止听过近视一族说过，担心经常佩戴及除下隐形眼镜，增加感染新冠肺炎病毒的风险，汤医生派定心丸，在适当的卫生条件下，没有证据表明佩戴隐形眼镜会令感染新冠风险上升。 「然而，隐形眼镜佩戴者比普通人更频繁地触摸眼睛，美国眼科学会（The American Academy of Ophthalmology）建议隐形眼镜佩戴者暂时改为佩戴眼镜，以减少感染新冠肺炎病毒的风险。此外，眼镜可以某程度上减少因佩戴隐形眼镜而引起的刺激风险，并充当屏障，令人触摸眼睛之前停下来。 虽然不是最好的保护，但眼镜也可以作为呼吸道飞沫的部分防护罩。」
尽管如此，美国眼科学会表示，只要佩戴隐形眼镜戴时平日护理得宜，确保卫生并勤洗手便可。如眼睛出现发红，需停止继续戴隐形眼镜并求医。
5大防新冠感染法
要减少新冠肺炎病毒埋身，汤医生有以下建议：
- 经常清洁双手
-用枧液和清水清洗双手至少20秒。
-尽量避免触碰眼睛、鼻子和嘴巴。 - 减少接触
-保持社交距离，请使用两臂的长度（约6 呎）作为指导距离。
-尽量避免进入空气流通差的室内或区域。
-如果生病，除非需要接受医疗护理，否则请留在家中。 - 遮盖咳嗽和喷嚏
-咳嗽或打喷嚏时，请使用纸巾遮盖口鼻。
-咳嗽或打喷嚏后，立即用枧液和水清洗双手至少20秒。
-公共场合佩戴口罩以遮盖口鼻。 - 清洁并消毒物体表面
-目前证据指出，新型冠状病毒可于各种材质的表面存活数小时甚至数日。在居家和社区环境中，清洁可见的脏污表面再进行消毒，是预防新冠肺炎病毒和其他病毒性呼吸道疾病的最佳方式。 - 接种新冠疫苗
-接种疫苗已被证明可以显著降低感染新冠肺炎病毒的风险，并减轻症状的严重程度。
